¡Evolucionando e innovando!

Alumno: Ignacio Monzó Ramón.

La evolución de los seres vivos, desde la teoría de la Selección natural de Darwin hasta su modernización con los añadidos del siglo XXI es, con diferencia uno de los contenidos más interesantes dentro de la Biología y Geología que se enseñan entre 4º de ESO y 1º de Bachillerato. Los alumnos, sobretodo aquellos que ya gustan de los temas relacionados con la diversidad y el medio ambiente, aprenden cómo teorizamos este proceso largo y continuado durante la historia de la vida, y como de la mano de la evolución vienen las adaptaciones de los seres vivos a sus medios y estilo de vida. Los contenidos más relevantes enseñados en las unidades que abarcan la evolución y la parte de biodiversidad relacionada son:

-Teorías evolutivas, con sus diferentes corrientes de pensamiento.

-Adaptaciones al medio.

-Clasificación de los seres vivos según su morfología y genealogía.

Los acercamientos a la evolución por parte del profesorado suelen basarse siempre en vistazos al pasado que explican el presente. Enlazando con la geología, los fósiles cuentan la historia dela vida como si estudiáramos directamente de un archivo esculpido en la roca antigua. Sobre esta información, usualmente mediante clases magistrales, se explica el proceso de cambio de los seres vivos y del planeta. Se elaboran árboles filogenéticos simples, se explica el fenómeno de adaptación en las poblaciones que termina en la especiación. Por curiosidad, pueden surgir temas interesantes, como el hecho de que existan especies tan delicadas y propensas a desaparecer al mínimo cambio en su medio, mientras que otros seres conquistan toda clase de medios.

En general, se podría que, curiosidades aparte, el enfoque se le da a la evolución es teórico, y del pasado al presente. ¿Hay alguna forma de dar la evolución desde un punto de vista diferente?

Hace varios años salieron una serie de reportajes de  inestimable calidad para su época, que retrataban la evolución de un modo totalmente diferente. en "The future is wild", un grupo de científicos ideaba cómo sería la Tierra en varios millones de años, y cómo podría evolucionar en el futuro. Esta direccionalidad hacia adelante en lugar de desde el pasado y frenando en el presente, es una oportunidad estupenda para animar la parte creativa de los alumnos al tiempo que estos comprenden, adquieren y utilizan conceptos principales del temario de tectónica de placas, evolución, biodiversdad y ecosistemas. Incluso se puede vincular a esta actividad todo contenido relacionado con la actividad humana y nuestro impacto sobre la Tierra.

En estos reportajes, en base a datos estudiados, los científicos implicados diseñan una posible pauta de movimiento para los continentes en el futuro, y de la mano, cómo los ecosistemas se ven alterados en sus parámetros y la vida se adapta a estas nuevas condiciones.

Esto es precisamente lo que se les va  a pedir a los alumnos mediante una propuesta de trabajo cooperativo: una actividad donde, en grupos reducidos, deben de informarse acerca de los cambios que va a sufrir la Tierra en el futuro, de forma aproximada, y en base a ellos idear la evolución de una especie afortunada del presente hacia el futuro.

El formato del trabajo es el póster científico. Estas tablas tan visuales de información ordenada junto a imágenes vistosas so muy usuales en ciencia, sobretodo durante los congresos, y es positivo que los alumnos puedan tener una toma de contacto con esta clase de trabajos.

El trabajo se empieza una vez se han explicado los contenidos básicos necesarios para poder trabajar:

-Funcionamiento de la tectónica de placas.

-Principios de la teoría de la selección natural y añadidos del neodarwinismo y la teoría sintética de la evolución

-Adaptaciones al medio.

-Divisiones de la biodiversidad y principales características de los filos más representativos.

-Características de los ecosistemas.

Estos contenidos pueden darse de forma activa ofreciendo alternativas a las clases magistrales, como la "flipped clasroom", pero lo importante es que los alumnos, por grupos, adquieran unas nociones básicas.

Una vez listos, deberán seguir un guión que de forma simplificada sería:

1- Elegir una especie, de los reinos animal, vegetal u hongos.

2- Con la especie seleccionada, caracterizar a la perfección su ecosistema, su nicho, la relación con otras especies en su medio y lo más importante, las adaptaciones que posee.

3- Con la especie y su ecosistema caracterizados, pasar a la fase creativa. Ahora han de estudiar cómo se moverán las placas tectónicas en el futuro, y cómo se reposicionará el lugar donde estaba el ecosistema original.

 4- Inventar, basándose en la posición futura del lugar en millones de años, cómo será el ecosistema donde vivía la especie en el futuro. Han de caracterizar este nuevo ecosistema basándose en los contenidos impartidos en la asignatura y en la búsqueda bibliográfica a las fuentes que facilite el profesor.

5- Una vez planteado el medio, inventar la especie del futuro a partir del ancestro que es la especie original escogida por el grupo. Caracterizar esta especie con todas las adaptaciones morfológicas, funcionales y etológicas que crean que podrían darse y que ayudarían a la especie a sobrevivir. 7

El objetivo es que plasmen todo este proceso de estudio y creación en un póster de 80x100 cm, de forma que al acabar todos los grupos estos pósters se puedan colocar en el aula y cada uno tenga la oportunidad de presentar su propia especie y cómo la han creado.

En este trabajo se pueden evaluar muchas competencias, desde las relacionadas con los contenidos de la asignatura a la artística, según lo bien que quede el póster, o la escritura, pues han de saber resumir mucha información atendiendo a los detalles importantes. Es un trabajo fácil de seguir por parte del profesor, que cruza la asignatura con la informática para la elaboración del material a exponer, y sobretodo requiere que sean los alumnos los que indaguen, investiguen, relacionen conceptos y demuestren su vena más creativa.

En estos momentos estoy comenzando este proyecto con un grupo de alumnos muy entusiastas, y espero poder actualizar dentro de unas semanas este post con los resultados que vayamos obteniendo.

Por el momento han elegido como especies a evolucionar el erizo, el faisán, el tiburón blanco y el conejo. Han de hilar más fino, llegando al nivel de subespecie a fin de caracterizar totalmente los animales. Desgraciadamente los invertebrados, plantas y hongos se han quedado fuera esta vez, aunque brindan opciones interesantísimas para este trabajo.

A los alumnos se les han dado herramientas, la primera de ellas un pequeño cinerfórum de los reportajes en los que está basado este proyecto, para que vieran exactamente qué se les pide y les pique la curiosidad. La respuesta ha sido buena y el proyecto va en buen camino. Tal vez consigan elaborar especies tan interesantes como lo consiguieron los científicos hace ya varios años.

¿Qué hay de malo en darle algo de dirección a la evolución?

Enlaces de interés:

Página oficial del reportaje, con enlace en la misma a algunas de las actividades en educación  que se han llevado a cabo partiendo estos reportajes en el extrangero:

The Future is Wild